Son nom ou son visage ne vous sont peut-être pas familiers, mais vous connaissez probablement son immense travail. Jean-Michel Gathy est à l’origine des plus beaux hôtels au monde. Qui est donc cet illustre architecte toujours en avance sur son temps ?

Le belge Jean-Michel Gathy, qui se décrit comme "l’enfant gâté de l’industrie hôtelière", a créé son agence baptisée Denniston Architects en 1983. Il a débuté sa carrière grâce à Adrian Zecha, président d’ Aman, qui lui a offert en 1989 l’opportunité de designer l' Amanwana en Indonésie. Depuis il a dessiné et construit une dizaine d’ Aman et collaboré pour les plus belle chaines telles que Cheval Blanc, Mandarin Oriental, Four Seasons, One&Only…

Dans la plupart de ses projets, on retrouve une architecture tropicale et moderne, des influences européennes, liées à ses origines, et asiatiques, son continent de prédilection où il réside depuis plus de 30 ans. Jean-Michel Gathy, passionné par la géographie, s’inspire très fortement de l’histoire des lieux, de la culture du pays et de ses traditions tout en les revisitant de manière contemporaine. Selon lui, l’expérience client, la sobriété et des matériaux nobles sont des composantes inhérentes au luxe. Les services, l’espace et l’agencement doivent être pensés de manière à apporter un maximum de confort tout en donnant à l'hôte le sentiment d’être privilégié et unique. Le créateur accorde une grande importance au design intérieur et cherche toujours à donner une âme à un lieu. Comme il l’affirme, « Concevoir un magnifique hôtel, c’est harmoniser une danse entre le paysage, l’architecture et l’intérieur. »

Zoom sur ses réalisations pour Aman :

• L’Amanwana se trouve sur sur l'île de Moyo en Indonésie. Le défi était taille :  combiner le luxe de la vie insulaire et l’interdiction de construire en dure. Pari gagné pour ce premier resort formé de bungalows tout confort et épuré.
• L’Amanoi au Vietnam a été pensé tel un temple bouddhiste local. Les différentes chambres sont inspirées des habitations traditionnelles vietnamiennes.
• A l'Aman Bora Bora, Jean-Michel Gathy a été précurseur des bungalows sur pilotis, concept qui a été reproduit à de nombreuses reprises par la suite.
• À l’Aman Summer Palace en Chine, vous découvrirez une véritable oasis de paix dans une ville réputée pour son dynamisme. L’hôtel se situe dans la plus haute tour d’un complexe datant du XIXe siècle. À l’intérieur, la décoration traditionnelle reprend des codes présents sous la dynastie Ming.
• À l’Aman Canal Grande à Venise, la simplicité de l’aménagement intérieur contraste avec l’exubérance du lieu d’origine. Sols, murs et plafonds ont été rénovés par Jean Michel Gathy afin d’installer dans ce lieu historique et emblématique un univers moderne et confortable.
• Au Monténégro, l’Aman Sveti Stefan a ouvert ses portes dans l’ancienne résidence d’été de la reine  Marija Karađorđević. La décoration reste assez traditionnelle avec des murs en pierre, des plafonds avec des poutres en bois ou encore les meubles en chêne minimalistes.
• L’Amanyara sur les îles Turks & Caïcos surplombe le parc national Point Marine et offre un design résolument épuré.
• En Inde en revanche, vous trouverez un Aman-i-Khas quelque peu atypique, loin des caractéristiques habituelles des hôtels de luxe. Il n’y a ni piscine privée, ni hall spectaculaire ou splendides détails architecturaux. À la place, de grandes tentes de safari en toile blanche dans un charmant style quasi retro.
• L’ Aman New York qui a ouvert ses portes sur la cinquième avenue en 2021.

^{Crédits photos : Aman}